A nátron-mészüveget általában szilikátüvegnek nevezik, fő összetevője a szilícium-dioxid (SiO2), emellett tartalmaz bizonyos mennyiségű nátrium-oxidot (Na2O) és kalcium-oxidot (CaO), valamint néhány egyéb segédanyagot is. Mivel nátrium-oxidot és kalcium-oxidot tartalmaz, a hőtágulási együtthatója kicsi, ezért jó hősokkállósággal rendelkezik; ugyanakkor a nátronmészüveg nagyon jó fényáteresztő képességgel és kémiai stabilitással rendelkezik, ezért kémiai műszerek, optikai műszerek, orvosi eszközök és egyéb szempontok széles körű alkalmazási területe van.
A nagy bór-szilikáttartalmú üveg fő összetevői a szilícium-oxid (SiO2) és a bór-oxid (B2O3), valamint tartalmaznak néhány egyéb segédkomponenst is. A nátron-mészüveghez képest a nagy boroszilikát üvegnek kisebb a hőtágulási együtthatója, így jobb a hőállósága és a hősokkállósága; emellett a magas boroszilikát üveg jobb mechanikai tulajdonságokkal és kémiai stabilitással rendelkezik, átlátszóbb és sugárzásállóbb. Ezért széles körben használják a nukleáris iparban, az optoelektronikai technológiában, a félvezetőiparban és más területeken.
Bár a nátron-mészüveg és a boroszilikátüveg is szervetlen amorf anyagok, különbségük kémiai összetételükben és tulajdonságaikban rejlik. A nátronmészüveg kémiai stabilitást és fényáteresztést igénylő alkalmakra alkalmas, míg a magas boroszilikát üveg inkább a nagy hőállóságot és sugárzásállóságot igénylő alkalmakra.
